「最近、夜中に鳴くことが増えた」「ぼんやりしている時間が長くなった気がする」そんな変化を感じたとき、多くの飼い主さんが心配するのが猫の認知症（認知機能不全症候群）ではないでしょうか。
猫も人間と同じように、年齢を重ねると脳の働きがゆるやかに衰え、行動や性格に変化が現れることがあります。
今回の記事では、猫の認知症に見られる主な症状や原因、そしておうちでできるケアやおすすめのサプリメントについて、分かりやすく解説します。ぜひ参考にしてみてください。
猫の認知症とは？
猫の認知症とは、脳の老化によって記憶力や判断力が低下する状態を指します。特に、12歳を過ぎた辺りから発症リスクが高まり、加齢とともに徐々に進行していきます。
認知症は治すことは難しいですが、早めの気づきとケアで進行をゆるやかにしたり、おだやかな生活を維持したりすることが可能です。
猫の認知症によく見られるサイン
続いて、猫の認知症によく見られるサインについて紹介します。
夜鳴きや昼夜逆転
夜中に大きな声で鳴いたり、昼間に眠って夜に活動したりするようになることがあります。
同じ場所をぐるぐる歩き回る
方向感覚が鈍くなり、部屋の隅や壁にぶつかることもあります。
トイレの失敗
これまで問題なくできていたトイレを外すようになることがあります。
飼い主さんのことを忘れたような反応
名前を呼んでも反応が鈍くなったり、よそよそしい態度を見せたりすることもあります。
猫の認知症の原因
次に、猫の認知症の原因について解説します。
加齢による脳の老化
猫の認知症でもっとも大きな原因は「加齢」です。年齢を重ねることで脳の神経細胞が少しずつ減少し、情報を処理する力や記憶力が低下していきます。
これは人間と同じように自然な変化で、12歳を過ぎた頃から少しずつ症状が現れることがあります。
活動量や刺激の減少
シニア期になると、猫は寝てる時間が増え、外部からの刺激も少なくなります。運動量や遊びの機会が減ることで脳が刺激を受けにくくなり、結果的に認知機能の低下を進行させてしまうことがあります。
慢性的な病気や酸素不足
心臓病や腎臓病、甲状腺の異常などの慢性疾患によって、脳への血流や酸素の供給が低下することも認知症の原因のひとつです。
また、長期間のストレスや栄養バランスの乱れも脳機能に影響を与える可能性があります。
酸化ストレスによるダメージ
年齢とともに増える「酸化ストレス（体のサビ）」も、脳細胞を傷つける要因です。抗酸化作用のある栄養素（オメガ3脂肪酸やビタミンEなど）が不足すると、脳の健康が保ちにくくなります。
日常生活でできるサポートケア
続いて、日常生活でできるサポートケアについて解説します。
生活リズムを整える
毎日同じ時間にごはんや遊びの時間を設けることで、猫が安心して過ごせます。
ストレスの少ない環境づくり
静かで落ち着ける空間を用意し、急な模様替えや大きな音は避けましょう。
適度な刺激を与える
簡単なおもちゃ遊びや、外の景色を眺められる場所を作るなど、脳への刺激を維持することが大切です。
食事・サプリメントで脳の健康をサポート
脳の働きを助ける栄養素を積極的に取り入れることで、認知機能の維持が期待できます。
認知症ケアにおすすめのサプリメント
最後に、認知症ケアにおすすめのサプリメントについてご紹介します。
フォーティフローラ
フォーティフローラは、腸内環境を整えることで「腸と脳のつながり（腸脳相関）」をサポート。認知症の猫で見られやすい情緒不安定や食欲低下にも良い影響を与えます。
URL:フォーティフローラ
アンチノールプラス
アンチノールプラスは、オメガ3脂肪酸を豊富に含み、脳や神経の健康を守る抗炎症作用があります。認知症の進行をゆるやかにし、行動の安定や落ち着きをサポートします。
URL:アンチノールプラス
アクティベート
アクティベートは、脳機能のサポートを目的としたサプリで、シニア猫の認知機能低下（いわゆる認知症）の症状対策に特化しています。
カプセルを開けてフードに混ぜることも可能です。
URL:アクティベート
まとめ
猫の認知症は、年齢とともに誰にでも起こりうる変化です。しかし、「歳だから仕方ない」と諦めずに、早めに気づいて、やさしく支えてあげることが何より大切です。
食事・サプリメント・環境の工夫を通して、愛猫が少しでもおだやかに、安心して毎日を過ごせるようにサポートしてあげましょう。
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