犬の肝臓病とは？症状・原因・おすすめサプリまとめ

犬の肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれています。なぜなら、トラブルがあっても初期症状がほとんどなく、気付いた時には病状が進行しているケースが多いからです。しかし、肝臓は再生能力が高く、早期にケアを始めれば回復をサポートできます。

今回の記事では、犬の肝臓の役割や不調のサイン、日常でできるケア方法、そして肝臓サポートにおすすめのサプリメントをご紹介します。ぜひ参考にしてみてください。

犬の肝臓の主な役割

犬の肝臓は、体全体の健康を支える多機能な臓器です。

栄養の代謝とエネルギー生成

肝臓は、食事から吸収した栄養を体が使える形に変える「代謝工場」です。たんぱく質・脂肪・糖質を分解・合成し、必要に応じてエネルギーとして供給します。

有害物質の解毒

薬や食品添加物、体内で生じた老廃物などの有害物質を分解・解毒化します。この働きによって、血液や臓器がダメージを受けるのを防ぎます。

胆汁の生成と分泌

肝臓は胆汁を作り、胆のうを経由して腸に送り出します。胆汁は脂肪の消化吸収を助け、ビタミンA・D・E・Kなどの脂溶性ビタミンの吸収にも欠かせません。

免疫機能のサポート

肝臓には、細菌やウイルスを捕らえる免疫細胞が多く存在します。これにより、体内に侵入した病原体への抵抗力を高めます。

犬の肝臓トラブルの主な原因

犬の肝臓機能が落ちる背景には、さまざまな要因があります。

加齢による機能低下

犬も年を重ねると、肝臓の解毒や代謝の働きが少しずつ落ちていきます。特にシニア期に入ると、日常の食事や薬の影響を受けやすくなるでしょう。

食事や生活習慣の影響

高脂肪の食事やおやつの与えすぎ、添加物の多いフードは肝臓に負担をかけます。また、肥満は脂肪肝のリスクを高め、肝臓病の原因となることもあります。

感染症やウイルス

レプトスピラ症などの感染症やウイルスが、肝臓にダメージを与えることがあります。ワクチンや予防接種を怠ると、重い肝炎につながることも。

薬の副作用

長期間の投薬（抗生物質、抗てんかん薬、鎮痛剤など）は、肝臓に負担をかけます。薬を使う際は、獣医師の指導のもとで定期的に血液検査を行うことが大切です。

他の病気からの影響

心臓病や糖尿病、甲状腺の異常などが、肝臓に二次的な負担を与える場合があります。体全体の病気とつながっているのが、肝臓トラブルの難しいところです。

肝臓病のサイン

肝臓の不調は、初期には分かりにくいですが、進行すると次のような症状が出ます。

元気や食欲の低下

普段より散歩を嫌がる、寝ている時間が増える、ご飯を残す…など漠然とした不調が最初のサインになることがあります。

嘔吐や下痢

肝臓の働きが落ちると消化機能にも影響が出やすく、嘔吐や下痢を繰り返すことがあります。慢性的に続く場合は注意が必要です。

黄疸

肝臓で処理できない「ビリルビン」という色素が体に溜まると、目の白い部分や歯ぐき、皮膚が黄色っぽく見えることがあります。

お腹の張り（腹水）

肝臓の機能が落ちると、血流や水分の調整ができなくなり、お腹に水が溜まることがあります。お腹が膨らんできたら要注意です。

体重減少や筋肉の衰え

肝臓の代謝機能が低下すると、十分に栄養を吸収・利用できなくなり、痩せてきたり筋肉が落ちてきたりすることがあります。

肝臓ケアの基本

肝臓を守るためには、日常生活での管理が大切です。

食事管理を見直す

肝臓にやさしい食事は、最も大切なケアのひとつです。低脂肪・高品質なたんぱく質を中心にした食事や、獣医師が推奨する肝臓サポートの療法食を選ぶことで、肝臓への負担を軽くできます。

定期検診を受ける

肝臓病は初期症状が出にくいため、血液検査やエコー検査で早めに異常を発見することが重要です。年に1～2回は健康診断を受け、シニア犬であればさらに短い間隔でチェックすると安心でしょう。

生活環境を整える

添加物の多いおやつや人間の食べ物は、肝臓に負担をかけます。また、肥満は脂肪肝などのリスクも高めるため、体重管理も肝臓ケアの一環です。毎日の運動や適正体重の維持を心がけましょう。

肝臓サポートにおすすめのサプリメント

最後に、肝臓サポートにおすすめのサプリメントをご紹介します。

ヘパアクト

ヘパアクトは、犬や猫の肝臓を守るためのサプリメントです。肝細胞を守りながら働きをサポートしてくれるので、シニア期や肝数値が気になる子におすすめです。

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